В США описали Infernogallus jamesi — первого динозавра, питавшегося фруктами

Палеонтологи описали ископаемые остатки Infernogallus jamesi — первого известного динозавра со специализированными адаптациями для питания фруктами, сообщает ua.news. Животное обитало примерно 66 миллионов лет назад в конце мелового периода. Окаменелости были найдены в формации Хелл-Крик на территории американских штатов Монтана и Северная Дакота; ученые получили почти полный скелет, а также отдельные кости челюсти и неба ua.newsua.newsua.newsОткрыть источник ↗.

Infernogallus jamesi представлял собой беззубого теропода длиной около 1,5 метра и массой порядка 11,3 кг, что сопоставимо с размерами индейки. Следов перьев на самих костях обнаружено не было, однако исследователи предполагают наличие оперения на основе анализа родственных таксонов.

Анатомические особенности челюстей

Ведущий автор исследования Грег Фанстон из Университета Стоуни-Брук выделил три ключевые особенности строения черепа в статье для журнала Nature Communications. К ним относятся структура челюстных мышц, позволявшая совершать движения вперед и назад при жевании, подвижный сустав для выдвижения челюсти вперед, а также гребни и бороздки на поверхности клюва, предназначенные для разрезания и перетирания мягких растений.

Подобные черты по отдельности встречаются у современных животных, употребляющих мягкую пищу, включая попугаев и зеленых морских черепах. При этом авторы подчеркнули, что ни один современный вид не сочетает в себе все три адаптации одновременно ua.newsua.newsua.newsОткрыть источник ↗.

Экологическая ниша в меловом периоде

Динозавр населял субтропическую прибрежную пойму параллельно с тираннозаврами, трицератопсами и анкилозаврами. Распространение цветковых растений предоставило животным новую кормовую базу, в результате чего рацион вида мог включать ягоды и костянки.

В отличие от травоядных тероподов, измельчавших растительность с помощью желудочных камней — гастролитов, Infernogallus и другие ценагнатиды пережевывали пищу. Ученые предположили, что животные могли способствовать распространению семян, однако указали на необходимость дальнейших свидетельств.