Учёные Орхусского университета доказали доминирование открытых ландшафтов в Европе на протяжении 20 млн лет

Исследовательская группа под руководством Орхусского университета выяснила, что на протяжении более чем 20 миллионов лет на территории Европы преобладали мозаичные ландшафты, а не сплошные темные леса. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Biological Conservation и освещённому sciencedaily.com, работа опровергает концепцию сомкнутого лесного покрова как исходного состояния европейской природы до вмешательства человека sciencedaily.comsciencedaily.comsciencedaily.comОткрыть источник ↗.

Для реконструкции условий ученые проанализировали палеоэкологические данные начиная с эпохи миоцена, стартовавшей около 23 миллионов лет назад, вплоть до доиндустриальной эпохи. Авторы объединили анализ ископаемой пыльцы, макроостатков растений, древесного угля от древних пожаров, ископаемых остатков насекомых и млекопитающих, а также древней эДНК из осадочных пород. Дополнительно исследовались биохимические маркеры в костях и зубах травоядных животных.

Динамика растительного покрова

Комплекс данных показал, что континентальная экосистема устойчиво сохраняла мозаичную структуру: открытые луга, кустарники и редколесья. Подобный характер растительности фиксировался не только в периоды потеплений или оледенений, но и в умеренном климате, аналогичном современному европейскому. По мнению авторов, непрерывные темные леса являются относительно недавним этапом экологической истории региона, а не средой, в которой миллионы лет эволюционировали местные виды.

Влияние мегафауны и вопросы реставрации

Ключевым фактором формирования открытых пространств выступали крупные растительноядные животные: древние слоны, носороги, зубры и туры sciencedaily.comsciencedaily.comsciencedaily.comОткрыть источник ↗. Поедание подроста кустарников и деревьев, а также постоянное нарушение почвы крупными копытными препятствовали смыканию лесного полога. Такая активность обеспечивала освещенность для травянистых сообществ и сопутствующих видов насекомых и птиц.

Авторы исследования отметили, что современные программы лесовосстановления в Дании и других странах Европы ориентированы преимущественно на высадку плотных лесных массивов ради углеродного баланса. По заявлению профессора Йенса-Кристиана Свеннинга, насаждение исключительно сомкнутых лесов противоречит эволюционным адаптациям местной флоры и фауны, поэтому для сохранения биоразнообразия необходимо поддерживать открытые луга и условия для естественного выпаса.