Атоллы Бикар и Бокак, Маршалловы острова: в съёмке учтены 266 таксонов рифовых рыб и 17 видов птиц

Учёные описали коралловые атоллы Бикар и Бокак на Маршалловых островах как относительно сохранные морские экосистемы, сообщает sciencealert.com со ссылкой на исследование в Frontiers in Marine Science sciencealert.comsciencealert.comsciencealert.comОткрыть источник ↗. Данные получены в ходе экспедиции 2023 года. Оба атолла объявлены первым национальным морским заповедником Маршалловых островов. Бикар находится более чем в 100 километрах (62 милях) от ближайшего обитаемого атолла, а Бокак почти в 400 километрах от людей.

Рифовые рыбы и акулы

При полевых обследованиях отмечены 266 таксонов рифовых рыб из 38 семейств, причём биомасса рыб была выше на Бокаке. Акулы составляли крупнейшую отдельную долю биомассы внешнего рифового склона: 26,8 процента на Бикаре и 33,9 процента на Бокаке. Морской эколог Алан Фридлендер из Гавайского университета сообщил, что на атоллах высокая биомасса рифовых рыб, крупные хищники и, на Бокаке, рифы с преобладанием кораллов.

Глубоководные находки, птицы, черепахи и пределы «нетронутости»

С помощью подводных аппаратов команда задокументировала 138 таксонов рыб на глубинах до 275 метров. По данным исследователей, 14 из этих групп, по-видимому, ранее не отмечались на Маршалловых островах. Глубоководные камеры зафиксировали ещё 79 групп рыб на больших глубинах.

На суше исследователи насчитали 17 видов морских птиц. Они также зарегистрировали 71 след выхода черепах на берег и 132 гнездовые ямы, в основном на Бикаре sciencealert.comsciencealert.comsciencealert.comОткрыть источник ↗. Авторы также описывают зрелую местную растительность и обширные колонии морских птиц.

Авторы подчёркивают, что «относительно сохранные» — сравнительное описание, а не утверждение о первозданности рифов. На момент обследований 2023 года на обоих атоллах жили завезённые полинезийские крысы (Rattus exulans). Рифы также подвержены потеплению воды, обесцвечиванию кораллов и закислению океана. По словам авторов, состояние экосистемы следует оценивать по наблюдаемым признакам, а не только по удалённости.

Для сравнения: через несколько дней после работ на Бокаке экспедиция перешла на атолл Бикини, где испытания середины XX века оставили радиоактивное загрязнение. Участник экспедиции написал в полевом дневнике, что первые погружения выявили немного рыб и несколько участков с живыми кораллами, но также много раздробленного мёртвого рифа с малым числом обитателей.