Перо в янтаре возрастом 99 млн лет: стержень в модели гнулся примерно в десять раз сильнее современного
Ученые изучили самое длинное перо из найденных в янтаре. Оно крупное, но стержень тонкий и без структур, придающих прочность перьям современных птиц.
Ученые исследовали самое длинное перо из когда-либо найденных в янтаре и получили новые сведения об эволюции оперения. Результаты опубликованы в журнале Gondwana Research, о них сообщает «Наука» naukatv.ru
Наука 2.0naukatv.ruОткрыть источник ↗. Перо принадлежало древнему динозавру или ранней птице. Оно попало в древесную смолу около 99 млн лет назад на территории современной Мьянмы. Большинство ископаемых перьев сплющиваются при окаменении, но это сохранило объемную форму, что позволило изучить детали его строения.
Внешнее сходство при другом строении
Команда под руководством Шуо Вана из Восточно-Китайского педагогического университета в Шанхае рассмотрела перо с помощью светового микроскопа, не извлекая его из янтаря. Внешне оно напоминало современное маховое: было крупным и обладало хорошо развитой формой. Однако его центральный стержень оказался необычно тонким и не имел некоторых внутренних структур, которые придают прочность перьям современных птиц.
Исследователи также не обнаружили крошечных крючков, скрепляющих между собой элементы опахала. У современных птиц эти соединения помогают перу противостоять нагрузкам во время полета. Поэтому внешнее сходство не означает, что древние и современные перья обладали одинаковыми механическими свойствами.
Испытание воздушным потоком
Чтобы оценить прочность находки, ученые использовали измерения пера в компьютерном моделировании. Они сравнили, как на воздушный поток реагируют два стержня: воспроизводящий строение древнего образца и современного типа naukatv.ru
Наука 2.0naukatv.ruОткрыть источник ↗. При одинаковых условиях модель древнего стержня изгибалась примерно в десять раз сильнее современной. Это указывает на еще одно различие между древним пером и перьями, приспособленными к полету.
По данным авторов, находка показывает, что крупные перья сложной формы появились прежде, чем приобрели прочность, необходимую для эффективного полета. Результаты помогают прояснить последовательность развития у перьев признаков, нужных для полета.
