В тестовых данных обсерватории Рубин найден кандидат в спутники Млечного Пути Aquarius IV, 8 сигма
Группа под руководством Йеля нашла Aquarius IV в тестовых данных обсерватории Веры Рубин: слабая звёздная система может быть ультраслабой карликовой галактикой или шаровым скоплением.
Группа под руководством аспиранта Йеля Уильяма Серни сообщила об Aquarius IV (Rubin J2201−0234) — первом ультраслабом спутнике Млечного Пути, выявленном в данных обсерватории имени Веры Рубин, в журнале Research Notes of the AAS iop.org
Research Notes of the AASiop.orgОткрыть источник ↗. Система обнаружена примерно на уровне 8 сигма в фотометрии Rubin Early Data Preview 2 и независимо подтверждена примерно на уровне 6 сигма в архивных снимках Dark Energy Camera. Данные, на которых сделана находка, охватывали около 7 процентов ночного неба.
Обсерватория на Серро-Пачон в Чили опубликовала этот набор 27 июля 2026 года. Через семь дней Серни и 18 соавторов выложили статью. Релиз охватывает около 3000 квадратных градусов, снятых с апреля 2025 года по январь 2026 года, до начала 10-летнего обзора Legacy Survey of Space and Time в июне 2026 года.
Как нашли объект
Авторы отобрали голубые звёзды в областях неба с малым количеством пыли. Затем они запустили поиск simple, который ищет небольшие скопления звёзд с цветами очень старого населения. Принят возраст 13 млрд лет, расстояния перебирались с шагом.
Поиск повторили с двумя парами цветовых фильтров и сравнили списки, чтобы отсеять ложные срабатывания. Aquarius IV оказался первым среди новых кандидатов: 8,0 сигма в одной паре фильтров и 7,6 сигма в другой. Тот же запуск восстановил все три известных ультраслабых спутника в этой области: Aquarius II, Aquarius III и Virgo III.
После того как место было отмечено, и сложенные снимки Rubin, и архивные снимки Dark Energy Camera показали избыток слабых голубых звёзд в одной и той же позиции. Объект значился и в списке кандидатов из более раннего поиска в данных Dark Energy Camera, примерно на уровне 6 сигма.
Свойства и открытые вопросы
Подгонка даёт Aquarius IV абсолютную звёздную величину около −1,9 и радиус половины света около 19 парсек iop.org
Research Notes of the AASiop.orgОткрыть источник ↗. Его звёзды согласуются с древним бедным металлами населением возрастом 13 млрд лет. Расстояние около 355 000 световых лет опирается на одну вероятную голубую звезду горизонтальной ветви, расположенную в 0,8 угловой минуты от центра объекта.
Сноска в статье разбирает обратный случай: если эта звезда не принадлежит объекту, лучше могут подойти расстояния от 490 000 до 650 000 световых лет. Свойства напоминают самые малые и слабые подтверждённые ультраслабые карликовые галактики, хотя классификация как шаровое скопление не исключена. Радиус превышает радиус почти всех шаровых скоплений Млечного Пути.
Авторы называют свои измерения предварительными и указывают, что для определения свойств и классификации нужны более глубокие снимки и спектроскопия. Заметка вышла в журнале, который, по описанию Американского астрономического общества, модерируется и не проходит рецензирование.
По подсчётам Йеля, у Млечного Пути известно около 65 галактик-спутников, а часть исследователей допускает, что необнаруженными остаются ещё сотни. В статье ожидается, что полный обзор будет находить системы вроде Aquarius IV с эффективностью выше 85 процентов. До конца основного обзора Rubin остаётся больше девяти лет.
