По данным James Webb, межзвёздная комета 3I/ATLAS могла образоваться более 11 млрд лет назад

Комета 3I/ATLAS, третий известный межзвёздный объект, могла образоваться более 11 млрд лет назад, до начала формирования Солнечной системы. Это следует из статьи группы астрофизиков в Nature Astronomy (Roth et al., 2026), основанной на наблюдениях космического телескопа James Webb, сообщает Futura Sciences. futura-sciences.comFutura Sciencesfutura-sciences.comОткрыть источник ↗

Комету обнаружили 1 июля 2025 года с помощью телескопа ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) в Чили. Она движется со скоростью около 220 000 км/ч по гиперболической траектории, поэтому не может быть спутником Солнца. До неё были открыты 1I/'Oumuamua (2017) и 2I/Borisov (2019). futura-sciences.comFutura Sciencesfutura-sciences.comОткрыть источник ↗

Отношение дейтерия к водороду

Авторы определили отношение содержания двух изотопов водорода: H, у которого в ядре один протон, и D (дейтерий), у которого в ядре протон и нейтрон. Отношение D/H измерили в метане, выделившемся из льдов 3I/ATLAS при нагреве солнечным излучением. Оно примерно в 13 раз выше, чем в комете 67P/Чурюмова — Герасименко, которую изучала миссия Rosetta. futura-sciences.comFutura Sciencesfutura-sciences.comОткрыть источник ↗

Согласно законам космохимии, такая изотопная сигнатура указывает на очень холодное место образования, при температуре около −263 °C: вероятно, в плотном молекулярном облаке или в холодных областях протозвёздного диска. futura-sciences.comFutura Sciencesfutura-sciences.comОткрыть источник ↗

Углерод-13 и возраст

Наиболее решающим данным служит низкое содержание изотопа углерод-13. Оно указывало бы на место образования, бедное тяжёлыми элементами. За миллиарды лет последовательные поколения массивных звёзд обогащали тяжёлыми элементами межзвёздную среду Млечного Пути, где затем рождаются новые звёзды. Поэтому малое количество углерода-13 может означать, что вещество кометы образовалось рано в истории галактики, до того как несколько поколений звёзд успели это сделать. futura-sciences.comFutura Sciencesfutura-sciences.comОткрыть источник ↗

По этой оценке, 3I/ATLAS могла образоваться более чем на 7 млрд лет раньше Солнца и может быть свидетелем физико-химических условий в ранней галактике. Возраст больше солнечного выглядит весьма вероятным, но точный возраст неизвестен. futura-sciences.comFutura Sciencesfutura-sciences.comОткрыть источник ↗