Алтарный камень Стоунхенджа не совпал ни с одним изученным выходом древнего красного песчаника Британии

Группа под руководством Дункана Пирри, заслуженного профессора Университета Южного Уэльса, опубликовала подробную характеристику Алтарного камня Стоунхенджа в Journal of the Geological Society. Песчаниковая плита массой около шести тонн и длиной около 4,9 м (16 футов) лежит в центре памятника на равнине Солсбери. По данным авторов, ни у одной изученной области выходов британского древнего красного песчаника (Old Red Sandstone, ORS) нет такого же набора литологических и геохимических признаков, поэтому точное происхождение камня по-прежнему неизвестно. doi.orgJournal of the Geological Societydoi.orgОткрыть источник ↗

Стоунхендж строился в несколько этапов примерно между 3000 и 1600 годами до н. э. Многие из его «голубых камней» перевезли примерно за 225 км (140 миль) из Западного Уэльса. Алтарный камень отличается по составу: это хорошо отсортированный мелко- и тонкозернистый песчаник с кальцитовым цементом. Назначение камня в памятнике и время его доставки неизвестны.

Прежние версии источника

Около века преобладало мнение, что Алтарный камень происходит из Западного Уэльса. Позднее эту трактовку отвергли на основании геохимических и минералогических данных. Совсем недавно по возрасту обломочных зёрен циркона, рутила и апатита в камне предположили происхождение из бассейна Оркней на северо-востоке Шотландии. Ричард Бевинс, почётный профессор Университета Аберистуита, сказал, что прежняя работа опровергла представление о Западном Уэльсе и указала на Шотландию как наиболее вероятный источник.

Что показал новый анализ

Прямой отбор проб с камня невозможен. Поэтому исследователи совместили анализ на месте с изучением музейных образцов, уверенно отнесённых к Алтарному камню. Они охарактеризовали его седиментологию, геохимию, обломочную и диагенетическую минералогию, включая глинистые минералы и ассоциацию тяжёлых минералов. doi.orgJournal of the Geological Societydoi.orgОткрыть источник ↗

Авторы сообщают, что прежнее датирование зёрен по-прежнему согласуется с лавренцийским источником тяжёлых минералов. Однако петрология в целом, ассоциация тяжёлых минералов, глинистая минералогия и геохимия показывают, что многие выходы ORS в бассейне Оркней не могли быть источником.

Пирри сказал, что ни одно из изученных мест не имеет полного набора признаков камня, так что поиск продолжается. По словам Бевинса, работа определяет конкретные геологические признаки, на которые стоит ориентироваться, и позволяет вести дальнейшие исследования более прицельно. Ник Пирс, заслуженный профессор геохимии Университета Аберистуита, отметил, что каждая исключённая область сужает поиск.