Колибри оказались эффективнее пчёл как опылители двух видов Costus в Коста-Рике

Группа из Калифорнийского университета в Санта-Крузе, ведущий автор которой сейчас работает в Лундском университете, проверила, почему тропические цветы переходят от опыления пчёлами к опылению колибри. Результаты опубликованы в New Phytologist. Работа выполнена в Коста-Рике на двух близкородственных видах Costus: C. kuntzei с исходным опылением пчёлами и C. wilsonii с производным опылением колибри wiley.comNew Phytologistwiley.comОткрыть источник ↗.

Исследователи измеряли, как часто опылители посещают цветы и насколько эффективно каждое посещение переносит пыльцу, и объединили эти показатели в оценку эффективности опылителя. Кроме того, они провели реципрокные пересадки обоих видов вдоль высотного градиента.

Гипотеза и схема эксперимента

Давняя, но непроверенная гипотеза гласит, что снижение числа визитов пчёл в тропических горных облачных лесах неоднократно приводило к эволюции опыления колибри. Альтернатива, которую проверяли авторы: адаптацию к колибри определяет более высокая эффективность переноса пыльцы независимо от доступности пчёл.

Участки пересадки находились внутри и за пределами ареала каждого вида, а также на границе их высотного распространения. В пределах своих ареалов виды специализированы на пчёлах или на колибри wiley.comNew Phytologistwiley.comОткрыть источник ↗.

Эффективность и частота визитов

Эффективность опылителя была выше у опыляемого колибри C. wilsonii благодаря большей эффективности одного посещения. Так было, хотя опыляемый пчёлами C. kuntzei получал больше визитов.

При пересадках у C. kuntzei посещаемость пчёлами была одинаковой в разных местообитаниях. У C. wilsonii посещаемость колибри росла с высотой. Авторы заключают, что адаптация цветков к колибри, вероятно, объясняется более частыми визитами колибри в горных условиях в сочетании с большей эффективностью одного посещения, а не снижением посещаемости пчёлами с высотой.

Старший автор Кэтлин Кей сказала, что пчёлы по-прежнему присутствовали и посещали цветы в облачном лесу. По её словам, пчёлы вычёсывают пыльцу с тела, чтобы кормить потомство, а колибри сосредоточены на нектаре и переносят больше пыльцы между цветками.

Ведущий автор Педро Хуарес описал изменение формы цветка: у цветков, опыляемых пчёлами, нередко есть широкая посадочная площадка, нектарные указатели и запах, а цветки, приспособленные к колибри, могут быть меньше, более трубчатыми и менее пахучими. Он добавил, что смена опылителей может помогать возникновению новых видов, поскольку цветки, адаптированные к разным опылителям, могут стать репродуктивно изолированными.

Авторы отмечают, что результаты указывают на необходимость смотреть не только на частоту визитов, но и на то, насколько эффективно опылители переносят пыльцу.