Аляска, хребет Брукс: 75 ручьёв стали оранжевыми от железа и металлов, рыбы стало меньше

Группа исследователей описала 75 ручьёв в хребте Брукс на Аляске, которые недавно сменили цвет с прозрачного на оранжевый, говорится в работе на nature.com nature.comnature.comnature.comОткрыть источник ↗. Окраска отражает возросшее поступление железа и токсичных металлов. По данным дистанционного зондирования, авторы относят изменение цвета к последним 10 годам, а для части ручьёв сужают срок до последних 5–10 лет.

Список ручьёв составлен по сообщениям федеральных и региональных учёных, университетских исследователей, местных пилотов, проводников, туристов, а также сельских и коренных общин. Авторы сверили эти сообщения со спутниковыми и аэроснимками.

Где и когда ручьи изменились

Оранжевые ручьи встречаются на большей части севера Аляски: в бассейнах рек Ноатак, Кобук и Коюкук, на общественных землях, в заповедных зонах и в водосборах нескольких национальных рек «Wild and Scenic» — Алатна, Джон, Коюкук, Тинайгук и Салмон. Появление окраски совпало с периодом быстрого потепления и увеличения снегопадов. Поэтому авторы считают вероятной причиной оттаивание вечной мерзлоты.

Оттаивающая мерзлота может запускать химическое выветривание минералов, микробное восстановление железа в почве и перенос металлов с грунтовыми водами в ручьи. Восстановленное железо Fe(II), высвобождаясь из оттаивающего грунта, окисляется в поверхностной воде до частиц Fe(III), которые и окрашивают воду nature.comnature.comnature.comОткрыть источник ↗.

Химия воды и водная жизнь

По сравнению с прозрачными контрольными ручьями в оранжевых ниже pH, выше мутность и выше концентрации сульфатов, железа и следовых металлов. По мнению авторов, это подтверждает, что главный механизм мобилизации — выветривание сульфидных минералов.

Обесцвечивание воды сопровождалось резким снижением разнообразия макробеспозвоночных и численности рыб. Авторы отмечают, что эти результаты существенны для снабжения питьевой водой и для промыслового рыболовства, обеспечивающего пропитание сельских жителей Аляски.

Работа наблюдательная. Она описывает масштаб, сроки и химию изменения и его связь с жизнью в ручьях, а оттаивание мерзлоты называет вероятной, а не доказанной причиной. Авторы говорят, что результаты могут помочь определить направления дальнейших исследований и меры nature.comnature.comnature.comОткрыть источник ↗.