Самцы ла-платских дельфинов присматривают за детёнышами: почти 300 случаев за 1,5 года

За самцами ла-платского дельфина (Pontoporia blainvillei) заметили уход за детёнышами, очень редкий для млекопитающих. Исследование опубликовано в журнале Marine Mammal Science, о нём писала The New York Times; изложение здесь следует пересказу на life.pravda.com.ua life.pravda.com.ualife.pravda.com.ualife.pravda.com.uaОткрыть источник ↗. За 1,5 года учёные зафиксировали почти 300 случаев, когда самцы выполняли роль своего рода няньки, пока самки охотились.

Как проводили наблюдения

Взрослые особи этого вида достигают лишь около 1,5 метра в длину. Большую часть времени они проводят в часто мутных прибрежных водах Аргентины, Уругвая и Бразилии. Большинство сведений о виде получено при изучении останков животных, случайно попавших в рыболовные сети.

Морской биолог Макос Сезар де Оливейра Сантос был удивлён, заметив дельфинов вблизи своей исследовательской станции. Он решил использовать дроны для наблюдения за группами, чтобы узнать больше об их образе жизни. Вместе с коллегами он часто видел группы из трёх животных: матери, детёныша и самца. Самец сопровождал детёныша и его мать во время охоты.

Иногда мать оставалась под водой в поисках добычи, а детёныш с самцом поднимались на поверхность. Самец держался рядом с детёнышем и часто помогал ему, пока самка не возвращалась life.pravda.com.ualife.pravda.com.ualife.pravda.com.uaОткрыть источник ↗. «Это удивительно... Мы даже не надеялись когда-либо такое описать», — сказал Сантос.

Почему самцы так делают

Случаи, когда самцы млекопитающих активно участвуют в уходе за потомством, встречаются крайне редко, но существуют. Исследователь морских млекопитающих из Университета Дальхаузи (Канада) Хал Уайтхед, не участвовавший в работе, отметил, что у моногамных млекопитающих, например гиббонов, самцы заботятся о детёнышах, защищают их и играют с ними. Он также наблюдал, как самцы гринд, вида семейства дельфиновых, заботятся о детёнышах, не являющихся их потомством.

Забота о чужих детёнышах довольно распространена среди дельфинов и китов, поскольку детёныши не могут оставаться под водой так же долго, как матери. Однако нянчат их обычно другие самки.

В отличие от других видов дельфинов, ла-платские не проявляют признаков агрессии в борьбе за самок. Учёные предполагают, что уход за детёнышами может быть способом получить преимущество при спаривании. По словам Уайтхеда, самцы, возможно, пытаются произвести впечатление на самок life.pravda.com.ualife.pravda.com.ualife.pravda.com.uaОткрыть источник ↗.

Являются ли самцы родственниками детёнышей, пока неизвестно, поэтому непонятно, заботливые ли это отцы или потенциальные партнёры. Чтобы выяснить это, исследователи планируют получить образцы ДНК.

Ла-платские дельфины — уязвимый вид, находящийся под угрозой исчезновения. Численность сокращается в основном из-за попадания животных в рыболовные сети. Вид — единственный уцелевший в своём таксономическом семействе; по словам Сантоса, мы теряем единственный вид семейства, о котором почти ничего не знаем.