Ртуть из киновари майя на века превысила пороги токсичности в донных отложениях озёр Юкатана
Керны из двух водоёмов Юкатана показывают: в классический период ртуть многократно превышала современные пороги токсичности, а водная пищевая цепь разрушилась.
В журнале Science Advances опубликовано исследование донных отложений двух водоёмов на полуострове Юкатан: озера Кобá и сеноте Шкач. Концентрации ртути в них на порядки превышали современные пороги токсичности для осадков. Так было на протяжении веков классического периода (250–920 гг. н. э.), когда там жили майя science.org
Science Advancesscience.orgОткрыть источник ↗. Керны отобрали в мае 2023 года и датировали радиоуглеродным методом, чтобы восстановить экологическую историю водоёмов.
Отложения также содержат следы коллапса водной пищевой цепи, совпавшего по времени с высоким содержанием ртути.
Ртуть в отложениях
Появление ртути в регионе майя связывают с использованием элементарной ртути и киновари (HgS), минерала, применявшегося как красный пигмент. Дворцы, площади, храмы и керамику городов низменности часто покрывали насыщенным красным цветом. Ведущий автор Мэтью Уотерс сообщил агентству EFE, что в сеноте Шкач уровни без перерыва превышали порог серьёзной токсичности на протяжении веков.
Чтобы проверить, откуда пришла ртуть, из городов или из регионального атмосферного переноса, исследователи проанализировали два контрольных озера поблизости: Чичанканаб и Полол. Ни в одном не было повышенной ртути, и авторы расценивают это как свидетельство того, что металл в Кобá и Шкач связан с деятельностью майя.
Коллапс водной пищевой цепи
В осадках есть признаки упадка водорослей, бактерий, цианобактерий, остракод, улиток и комаров-звонцов science.org
Science Advancesscience.orgОткрыть источник ↗. Команда изучила пигменты водорослей, цианобактерий и пурпурных бактерий, а также раковины остракод и улиток. Авторы заключают, что токсичность ртути была дополнительным стрессором для населения майя классического периода. К известным стрессорам эпохи относятся засухи, вырубка лесов и эрозия почв.
Ранее были получены сходные данные. Исследование 2020 года водохранилищ Тикаля, ближайших ко дворцу и храму, выявило токсичные уровни ртути и два вида цианобактерий, производящих токсины, устойчивые к кипячению.
Что остаётся неясным
Осадки точно фиксируют состояние водной экосистемы, но прямое влияние на здоровье древних майя оценить сложнее. Авторы отмечают, что вопросы о токсичности ртути и последствиях доисторического воздействия для экосистем и здоровья человека остаются открытыми. Население использовало сеноты, озёра и водохранилища для питья, приготовления пищи и сбора улиток и других водных животных.
