Десять мумий крокодилов возрастом около 2500 лет найдены в нетронутой гробнице Куббат-эль-Хава в Египте
Группа Алехандро Хименеса Серрано вскрыла нетронутую гробницу у Асуана: крокодилов высушили без смолы, среди них вид, который в Египте больше не живёт.
В 2019 году археологи вскрыли нетронутую гробницу в Куббат-эль-Хава на западном берегу Нила напротив Асуана на юге Египта и обнаружили десять мумифицированных крокодилов: пять тел, часть из них почти целые, и пять отделённых голов, сообщает dailygalaxy.com dailygalaxy.com
dailygalaxy.comdailygalaxy.comОткрыть источник ↗. Возраст останков — около 2500 лет.
С 2018 года раскопки ведёт группа под руководством Алехандро Хименеса Серрано из Университета Хаэна (Испания). Под толстым слоем византийского мусора нашли семь небольших гробниц, в которые древние грабители не проникали. В одной лежали крокодилы, рядом с заметно более древними человеческими захоронениями. Животных исследовала археозоолог Беа Де Купере из Королевского бельгийского института естественных наук.
Мумификация без смолы
Смоляного покрытия на крокодилах не было, а льняную ткань почти целиком съели насекомые: сохранились лишь обрывки, следы пальмовых листьев и верёвка. Поэтому исследователи изучали животных напрямую, не прибегая к рентгену или КТ. Тела не вскрывали: в одном образце остались гастролиты, камни, которые глотают крокодилы, — признак того, что внутренности не удаляли.
Исследователи предполагают простой процесс. Тела закопали в песок в другом месте, где жаркие сухие условия удалили влагу, затем выкопали, обернули и перенесли в гробницу. Пять голов, по-видимому, отделили только после высушивания dailygalaxy.com
dailygalaxy.comdailygalaxy.comОткрыть источник ↗. Начиная с птолемеевского периода, с 332 года до н. э., бальзамировщики использовали много смолы, поэтому группа датирует захоронение более ранним временем, вероятно V веком до н. э..
Взрослые особи двух видов
Захоронение, скорее всего, связано с культом Себека, бога воды и плодородия; один из главных его храмов стоял в Ком-Омбо, примерно в 50 километрах (30 милях) к северу от Асуана. По данным исследования группы, около 80 процентов из примерно 300 изученных ранее мумий крокодилов были молодыми особями. Крокодилы из Куббат-эль-Хава — взрослые, длиной примерно от 1,8 до 3,5 метра (от 5,9 до 11,5 фута). Исследователи считают, что их, вероятно, убили в другом месте и высушили до доставки в гробницу; причина гибели неизвестна.
По форме черепов и тел группа определила среди десяти животных два вида: нильского крокодила (Crocodylus niloticus) и западноафриканского крокодила (Crocodylus suchus). Учёные признали второй отдельным видом лишь относительно недавно, и в Египте он больше не обитает.
