В озёрных отложениях Юкатана эпохи майя ртуть на порядки превышала современные пороги токсичности

Мэтью Нил Уотерс из Обернского университета с коллегами сообщил об очень высоких концентрациях ртути в кернах донных отложений двух озёр на полуострове Юкатан: Лаго-Коба и сенот Шкач (Cenote Xcach). Материал относится к классическому периоду (250–920 гг. н. э.). По данным статьи в Science Advances, опубликованной 4 ноября 2026 года, уровни ртути на порядки превышали современные пороги токсичности для донных отложений в течение столетий, пока здесь жили древние майя doi.orgScience Advancesdoi.orgОткрыть источник ↗. Ранее загрязнение в этой части низменностей Юкатана задокументировано не было.

Ртуть в регионе майя

Ртуть в регионе майя связана с использованием как элементарной ртути, так и минерала киновари (HgS), служившего красным пигментом doi.orgScience Advancesdoi.orgОткрыть источник ↗. Прежние исследования в основном касались общин южного нагорья и южно-центральных низменностей. Новые керны показывают, что в классический период ртуть достигла и полуострова Юкатан doi.orgScience Advancesdoi.orgОткрыть источник ↗. В пресс-релизе к работе сказано, что майя использовали ртуть в виде киноварной краски для церемоний, религиозных событий и украшений.

Авторы отмечают, что остаются вопросы о токсичности ртути и о последствиях доисторического воздействия для экосистем и здоровья людей doi.orgScience Advancesdoi.orgОткрыть источник ↗. Данные по отложениям касаются экосистемной стороны этого вопроса.

Разрушение водной пищевой цепи

В тех же отложениях есть признаки разрушения водной пищевой цепи. Затронуты водоросли, бактерии, цианобактерии, ракушковые рачки (остракоды), улитки и комары-звонцы (некусающиеся) doi.orgScience Advancesdoi.orgОткрыть источник ↗. Разрушение совпадает по времени с периодами высоких концентраций ртути. Авторы считают это подтверждением того, что токсичность ртути была дополнительным экологическим стрессором для населения майя классического периода doi.orgScience Advancesdoi.orgОткрыть источник ↗.

Это дополняет известные нагрузки на среду того времени: засухи, вырубку лесов и эрозию почв doi.orgScience Advancesdoi.orgОткрыть источник ↗. Недавние работы по ртутному загрязнению и цианотоксинам уже указывали, что ухудшение качества воды было стрессором для доколумбовых майя.

«Если связанное с климатом сокращение объёма воды хорошо установлено как региональный стрессор для древних майя, то наши результаты говорят, что ухудшение качества воды из-за загрязнения [ртутью] было дополнительным и ранее недооценённым стрессором», — пишут авторы doi.orgScience Advancesdoi.orgОткрыть источник ↗.