Megapodius rokusi: описан вымерший большеног массой 3,9 кг из пещеры Лианг-Буа на Флоресе
Одна кость ноги из Лианг-Буа возрастом около 190–120 тысяч лет — первый описанный ископаемый большеног Уоллесии и самый крупный в роде Megapodius.
Исследователи под руководством Ханнеке Й. М. Мейер из Университета Бергена описали новый вымерший вид большеногих кур, Megapodius rokusi, по частичной цевке (тарсометатарзусу), найденной в пещере Лианг-Буа на острове Флорес в Индонезии. Описание опубликовано в журнале Alcheringa An Australasian Journal of Palaeontology tandfonline.com
Alcheringa An Australasian Journal of Palaeontologytandfonline.comОткрыть источник ↗. Кость извлекли при раскопках в 2009 году из отложений возрастом около 190–120 тысяч лет. Это первый ископаемый большеног, описанный из Уоллесии.
Находка и её определение
Образец представляет собой нижнюю половину правой цевки — кости, которая у птиц расположена между голеностопным суставом и пальцами. Она залегала примерно на 6,8 м ниже современного пола пещеры. Авторы сравнили её форму со скелетами современных большеногих и с описаниями вымерших видов. Положение и форма суставов пальцев отличают кость от всех ранее известных представителей рода Megapodius.
Вид назван в честь покойного индонезийского зооархеолога Рокуса Due Awe. Он первым распознал в находке птичью кость и участвовал в определении ранних человеческих остатков из Лианг-Буа. Пещера более всего известна ископаемыми остатками Homo floresiensis, рядом с которыми найдены кости карликовых стегодонов, комодских варанов и крупных птиц.
Размер и нерешённые вопросы
По ширине сохранившейся кости авторы оценили массу тела в 3,9 кг tandfonline.com
Alcheringa An Australasian Journal of Palaeontologytandfonline.comОткрыть источник ↗. Это делает M. rokusi самым крупным из известных видов рода Megapodius и ставит его в один ряд с крупными вымершими большеногими Австралии. Единственный большеног, живущий на Флоресе сегодня, Megapodius reinwardt, весит около 0,5–1,2 кг. Размеры кости также превосходят промеры других живых и вымерших видов рода.
Большеногие — наземные птицы, похожие на кур, эндемичные для Индо-Австралийского региона. Несколько вымерших видов известны из Океании и Австралии, но до сих пор ни одного — из Уоллесии, где живые виды широко распространены. По мнению авторов, находка указывает, что разнообразие большеногих в Уоллесии в прошлом было выше, как и в Австралии.
Материал ограничен единственной неполной костью. Костей крыла и плечевого пояса нет, поэтому неизвестно, умел ли M. rokusi летать и насиживал ли яйца в холмах или в норах. Из-за ограниченности материала неизвестно также, когда и почему вид вымер.
