TU Wien запускает лабораторию передовой биоэнергетики мощностью 5 МВт с финансированием 28 миллионов евро

Штефан Мюллер руководит институтом в TU Wien, который на протяжении десятилетий исследует преобразование древесины в газ. Это включает в себя нагрев биомассы до тех пор, пока она не разлагается на синтетический газ, который затем можно преобразовать в жидкое топливо. Эта технология хорошо известна в Австрии и получила международные награды, но еще не сделала шаг к коммерческому масштабу.

Разница между лабораторией и фабрикой значительна. Существует огромная пропасть между пилотным заводом мощностью 1 мегаватт и коммерческим объектом мощностью 50 или 100 мегаватт, часто называемая масштабируемостью, где многие хорошие идеи терпят неудачу. TU Wien стремится преодолеть этот разрыв с помощью лаборатории мощностью 5 мегаватт, где технологии будут тестироваться в реальных условиях с реальной биомассой в течение тысяч часов, имитируя фабричную среду.

Проект, названный Лабораторией передовой биоэнергетики Австрии, только что запустил свою первую фазу с сильным импульсом: 28 миллионов евро государственного финансирования. Эта инициатива поддерживается мощной командой из восьми австрийских учреждений, включая TU Wien, Австрийский институт технологий, несколько университетов и инженерных компаний. Лаборатория будет расположена в Зельтвеге, Штирия, на месте с символическим значением, где ранее находилась старая угольная электростанция, теперь будет перерабатываться лесное сырье в синтетический дизель.

Заявленная цель амбициозна: продемонстрировать, что австрийское сельское хозяйство и лесное хозяйство могут полностью прекратить зависеть от нефти. Цель состоит в том, чтобы производить топливо, которое не требует изменений в существующих тракторах, трубопроводах или автозаправочных станциях.

Технология, стоящая за этим проектом, не нова. Она называется газификацией с использованием двухслойного кипящего слоя, и TU Wien разрабатывает ее на протяжении десятилетий. Биомасса вводится в реактор при высокой температуре, где она разлагается на синтетический газ, в основном состоящий из угарного газа и водорода. Этот газ очищается и корректируется, прежде чем разделиться на два направления: одно производит синтетический природный газ (SNG), а другое — дизель Фишера-Тропша, также известный как "дизель из древесины". Полученное топливо соответствует стандартам и может использоваться в любом дизельном двигателе без модификаций.

Завод в Зельтвеге будет иметь мощность для обеих линий: 3 мегаватта SNG и 3 мегаватта сырья Фишера-Тропша. Согласно TU Wien, платформа может в будущем быть адаптирована для производства устойчивого авиационного топлива (SAF). В проектных документах часто упоминается термин "drop-in", что означает, что топливо можно использовать в любом транспортном средстве без изменений в двигателе, фильтрах или автозаправочных станциях. Это делает предложение привлекательным для секторов, стремящихся к декарбонизации, таких как сельское и лесное хозяйство.

Согласно данным проекта, эти топлива могут снизить выбросы парниковых газов до 90% по сравнению с ископаемыми и соответствуют требованиям Директивы ЕС по возобновляемым источникам энергии. Кроме того, в апреле 2025 года Министерство обороны Австрии подписало соглашение о сотрудничестве с Лабораторией передовой биоэнергетики для использования этого древесного дизеля в военных автомобилях, с целью достичь 70 миллионов литров ежегодно к 2030 году и 350 миллионов к 2040 году.

Несмотря на амбициозный характер проекта, остаются проблемы. Первая — финансирование; хотя 28 миллионов евро обеспечат создание лаборатории, нет никаких гарантий, что технология будет прибыльной при переходе на коммерческий рынок. Отчеты указывают на то, что инвестиционные затраты возросли более чем на 50% с 2019 по 2024 год. Кроме того, зависимость от постоянно меняющихся нормативных актов добавляет неопределенности в доходы.

Второе препятствие — цена катализаторов, которые действуют как "химический двигатель" процесса. Используемые реакторы требуют кобальта или железа, которые дороги при покупке в небольших количествах для исследований. Хотя цена за тонну составляет около 200 000 евро, она может упасть до 6 000 евро при масштабном производстве. Этот разрыв закроется по мере увеличения спроса, но до тех пор операционные расходы остаются высокими.

Третье препятствие — время. Фаза 1 проекта заканчивается в сентябре 2027 года, к этому времени лаборатория должна быть запущена и производить данные. Однако данные о долгосрочной производительности, которые действительно убеждают инвесторов, потребуют нескольких лет для накопления.