Инженеры NASA провели операцию Big Bang для экономии энергии на Voyager 1
Переключение трех систем на экономичные аналоги позволило отложить отключение научных приборов перед преодолением дистанции в один световой день.
В начале сентября инженеры Лаборатории реактивного движения NASA завершили операцию по оптимизации энергопотребления зонда Voyager 1, получившую название «Big Bang», сообщает jpl.nasa.gov 
jpl.nasa.govjpl.nasa.govjpl.nasa.govОткрыть источник ↗. Специалисты одновременно отключили три бортовых устройства и заменили их тремя менее энергоемкими альтернативами. Аналогичная процедура была выполнена на аппарате Voyager 2 примерно за шесть недель до этого; она призвана продлить работу оставшихся научных приборов миссии.
Питание Voyager 1 обеспечивают радиоизотопные термоэлектрические генераторы, вырабатывающие электричество за счет распада плутония jpl.nasa.govjpl.nasa.govjpl.nasa.govОткрыть источник ↗. Из-за естественного истощения радиоактивного источника зонд ежегодно теряет около 4 ватт мощности. Синхронное переключение шести приборов было необходимо не только для снижения потребления энергии, но и для сохранения необходимого теплового баланса внутри аппарата в условиях открытого космоса. Без этой процедуры команде пришлось бы отключить очередной научный прибор уже к лету 2027 года.
Сбой связи и автоматика двигателей
Вскоре после настройки питания, 18 и 19 октября, комплекс антенн Deep Space Network не смог зафиксировать радиосигнал с борта аппарата, находящегося на удалении 16 млрд миль (24 млрд км) от Земли jpl.nasa.govjpl.nasa.govjpl.nasa.govОткрыть источник ↗. Две запланированные сессии связи с интервалом в 24 часа прошли без ответа, однако 20 октября сигнал восстановился самостоятельно еще до отправки команд с Земли.
Анализ показал, что бортовой компьютер перевел одну группу маневровых двигателей в резерв и задействовал дублирующую систему jpl.nasa.govjpl.nasa.govjpl.nasa.govОткрыть источник ↗. Данное переключение произошло в рамках штатного алгоритма защиты от сбоев (fault protection), который автоматически переводит системы зонда в безопасное состояние при обнаружении отклонений в работе активных компонентов.
Рубеж в один световой день
Двигаясь со скоростью 38 000 миль в час (61 155 км/ч), аппарат 18 ноября преодолел дистанцию 16,09 млрд миль (25,89 млрд км) от Земли, что соответствует одному световому дню jpl.nasa.govjpl.nasa.govjpl.nasa.govОткрыть источник ↗. На этом удалении радиосигнал идет в одну сторону ровно 24 часа, а общее время ожидания ответа на команду составляет двое суток.
Физических изменений в окружающей среде при пересечении этой отметки не происходит, однако зонд продолжает оставаться самым удаленным рукотворным объектом, исследующим межзвездное пространство за пределами гелиосферы jpl.nasa.govjpl.nasa.govjpl.nasa.govОткрыть источник ↗.
