Изменение размеров тела, а не конкуренция, может запускать видообразование у австралийских ящериц

Биолог Брайан Дженнингс из Калифорнийского университета в Риверсайде предполагает, что движущей силой раннего расхождения видов может быть простое изменение размеров тела, а не конкуренция за пищу или территорию. Исследование опубликовано в Evolutionary Journal of the Linnean Society, сообщает pravda.ru pravda.rupravda.rupravda.ruОткрыть источник ↗. Десятилетиями эволюционная биология опиралась на идею, что виды разделяются и эволюционируют, только когда начинают бороться за одни и те же ресурсы.

Работа опирается на понятие аллометрии: изменения пропорций тела при изменении его общего размера. Когда организм в ходе эволюции растёт или уменьшается, его части тела не изменяются равномерно. Долгое время считалось, что признаки меняются пропорционально размеру, как если бы фотографию просто увеличивали.

Пигоподиды и музейные данные

Чтобы проверить это, Дженнингс изучил пигоподид — австралийских безногих ящериц, у которых хвост может быть в 4,5 раза длиннее тела. Он проанализировал 1755 музейных образцов, охватывающих 31 вид, и сравнил длину морды, длину хвоста и обхват тела.

Результаты оказались неожиданными. У видов, разделившихся относительно недавно, менее двух миллионов лет назад, пропорции менялись крайне неравномерно. Вместо упорядоченного геометрического масштабирования данные показали резкие «диссоциативные» изменения: хвосты или обхват тела менялись не так, как предсказывает классическая теория pravda.rupravda.rupravda.ruОткрыть источник ↗.

Два этапа и нишевое масштабирование

Дженнингс выделяет два этапа процесса. Первый — диссоциативное масштабирование: при изменении общего размера тела внутренние пропорции «ломаются», создавая новые, порой экстремальные сочетания признаков. Второй — реадаптация: лишь спустя долгое время естественный отбор «шлифует» эти случайные изменения, делая их функциональными и полезными.

Главный вывод работы: для начала эволюционного разделения не нужна борьба за ресурсы. Новые пропорции тела, возникшие из-за случайного изменения размера, могут дать животному новые физические возможности, например забраться в другую нору или питаться иначе. Дженнингс называет это «нишевым масштабированием».

«Конкуренция между видами не является обязательным условием для первоначального расхождения», — отметил учёный. По его мнению, изменение размеров тела даёт популяции «фору» в освоении новой среды обитания, а естественный отбор закрепляет различия уже потом pravda.rupravda.rupravda.ruОткрыть источник ↗. Гипотеза не отрицает роль естественного отбора, а дополняет её: она объясняет, что происходит до того, как в процесс вмешивается борьба за выживание.