Австралийский музей описал новый род рыб Australyichthys, ранее принимавшихся за морских коньков

Исследователи под руководством Грэма Шорта из Австралийского музея описали новый род морских рыб Australyichthys по экземплярам, собранным почти за 80 лет у берегов южной Австралии, сообщает статья в Journal of Lost Species (journaloflostspecies.org) journaloflostspecies.orgjournaloflostspecies.orgjournaloflostspecies.orgОткрыть источник ↗. Авторы описали новый вид Australyichthys aegis и переклассифицировали два вида, ранее считавшихся морскими коньками. Единственный известный экземпляр A. aegis был поднят драгой в феврале 2006 года с глубины около 50 метров у островов Гамбир, на входе в залив Спенсер. Его добыли при сборе брахиопод во время экспедиции Waterhouse Club совместно с Музеем Южной Австралии.

Экземпляры и анатомия

Самый старый экземпляр собран в 1927 году примерно в 13 км к востоку от Идена, Новый Южный Уэльс. Ещё два получены в том же районе в октябре 1941 и декабре 1960 года, последний — датским неводом с глубины 64–73 метра. Находки распределены более чем на 2500 км австралийского побережья. В 1997 году Мартин Гомон из Museums Victoria описал экземпляр 1960 года как морского конька Hippocampus minotaur; новая работа переносит его в род Australyichthys. Четвёртый экземпляр собран в декабре 1996 года к востоку от залива Disaster Bay на глубине 124 метра. Пятый, самка, найден в июле 1995 года к юго-западу от Эсперанса в Западной Австралии на глубине 102 метра; в 2010 году Ральф Фостер и Гомон описали его как Hippocampus paradoxus.

Экземпляры незаменимы, поэтому вскрывать их не стали. Шорт выполнил компьютерную томографию трёх рыб в Центре биовизуализации имени Карела Лима при Лабораториях Фрайди-Харбор Вашингтонского университета. Каждую рыбу сканировали в пластиковой пробирке на 15 мл с этанолом, с разрешением 2048 на 2048 пикселей. Снимки показали, что у рода нет короны (коронета) и жёстких пластин, образующих у морских коньков трубчатое брюшко. Брюшная полость опирается на три группы мелких костей — спереди, в середине и сзади; такого устройства нет ни у одного другого представителя Syngnathidae. У самца из Disaster Bay в выводковой сумке нашли около девяти эмбрионов. В кишечнике самки из Эсперанса были плотные фрагменты, возможно мелких ракообразных, — пока единственный намёк на рацион.

Генетика и статус

Генетический анализ удалось провести только для экземпляра 2006 года, хранившегося в этаноле; остальные фиксировали формалином, который затрудняет выделение ДНК. Команда сравнила 271 генный сегмент 23 видов journaloflostspecies.orgjournaloflostspecies.orgjournaloflostspecies.orgОткрыть источник ↗. Australyichthys оказался вне группы морских коньков и внутри группы индо-тихоокеанских рыб-иглы и карликовых морских коньков, сестринской для коньков. По словам авторов, изогнутая голова, хватательный хвост и закрытая сумка самца возникали независимо как минимум дважды в пределах семейства.

По критерию Лонга и Родригеса (2022), по которому вид без подтверждённой находки в природе за десять лет считается «утерянным», авторы относят весь род к утерянным. Они заявили, что это не означает скорого вымирания, и объяснили отсутствие находок слабой изученностью рифов юга Австралии. В числе факторов риска названы донное траловое рыболовство, потепление океана, снижение содержания растворённого кислорода и поступление прибрежных осадков. Команда предложила погружения у Идена, в Большой Австралийской бухте и у островов Гамбир, а также тесты на环境ную ДНК на основе нового генома.